พร้อมแล้วที่จะตัดสินในวันสุดท้ายของแคมเปญพรีเมียร์ลีก ไม่เพียง แต่ลิเวอร์พูลจะเรียนรู้ชะตากรรมของพวกเขา
ว่าพวกเขาจะได้เล่นฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้าหรือไม่ แต่โมฮาเหม็ดซาลาห์จะปิดฉากการต่อสู้กับแฮร์รี่เคน
ผู้โจมตีทั้งสองยังคงไล่ล่ารางวัลรองเท้าทองคำอันทรงเกียรติและเมื่อเหลืออีกหนึ่งเกมพวกเขาอยู่ในระดับ 22 ประตูต่อทีมก่อนที่บรูโนเฟอร์นานเดสอันดับสามในวันที่ 18
ซาลาห์จะเผชิญหน้ากับคริสตัลพาเลซที่แอนฟิลด์ขณะที่เคนมีกำหนดเดินทางไปคิงพาวเวอร์เพื่อเผชิญหน้ากับเลสเตอร์ซิตี้ แต่ผู้เล่นคนใดที่ควรได้รับการยกย่องว่าเป็นตัวเต็ง?
เป็นการยากที่จะตัดสินว่าผู้เล่นคนใดจะได้รับรางวัล แต่การเจาะลึกตัวเลขที่อยู่ใต้พื้นผิวสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นได้
Kane ยิงประตูได้มากกว่าซาลาห์ครั้งหนึ่งเมื่อไม่รวมจุดโทษด้วยการตี 18 จาก 16 ที่โพสต์โดยชายลิเวอร์พูลและเขายังยิงประตูได้มากขึ้นโดยเฉลี่ยต่อ 90
กองหน้าท็อตแนมพยายามหาตาข่าย 3.9 ครั้งต่อ 90 เมื่อเทียบกับ 3.4 ของซาลาห์แม้ว่าความพยายามที่เกิดขึ้นโดยฝ่ายหลังมักจะเข้าใกล้ประตูมากขึ้นประมาณสองหลา
Kane หรือ Salah – ใครจะเป็นผู้ชนะรองเท้าทองคำ?
ลิเวอร์พูลมีแนวโน้มที่จะสร้างเกมรุกได้มากกว่าสเปอร์ส 15.7 นัดต่อนัดของพวกเขาดีที่สุดในดิวิชั่นหนึ่งข้างหน้าสเปอร์สที่มีอันดับต่ำสุดที่ 12 โดยมีความพยายามเพียง 11.7 ต่อนัด
ยิ่งไปกว่านั้นหงส์แดงดูเหมือนจะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เต็มใจมากกว่าโดยคริสตัลพาเลซโพสต์หนึ่งในหุ้นที่มีการครอบครองน้อยที่สุดในเที่ยวบินชั้นนำของอังกฤษ
คนของรอยฮอดจ์สันอนุญาตให้ฝ่ายตรงข้ามยิงได้ประมาณ 13.9 นัดต่อนัดเทียบกับเลสเตอร์ที่จ่ายเพียง 9.7 ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วหมายความว่าซาลาห์มีแนวโน้มที่จะได้รับโอกาสในการโจมตีมากกว่า Kane ในวันอาทิตย์
พาเลซเสียประตูมากกว่าเลสเตอร์ถึง 18 ประตูในฤดูกาลนี้และผู้เล่นหลายคนในทีมรวมถึงฮอดจ์สันก็พร้อมที่จะออกจากสโมสรในช่วงซัมเมอร์นี้
ท้ายที่สุดแล้วอาจจะไม่แปลกใจเลยที่ซาลาห์และเคนอยู่ในอันดับต้น ๆ ของชาร์ตการให้คะแนน แต่ยังเหลือการแข่งขันอีกหนึ่งรายการชาวอียิปต์จึงมีผลงานที่ดีกว่าบนกระดาษอย่างไม่ต้องสงสัย
โมฮาเหม็ดซาลาห์เข้าสู่วันสุดท้ายของพรีเมียร์ลีกและกอดคอกับแฮร์รี่เคนในการแข่งขันรองเท้าทองคำครั้งที่สาม
กองหน้าชาวอียิปต์ยิงได้ 22 ประตูในลีกในฤดูกาลที่ต้องดิ้นรนเพื่อลิเวอร์พูลและผูกติดกับเคนของท็อตแนมในขณะที่ลิเวอร์พูลเป็นเจ้าภาพคริสตัลพาเลซและสเปอร์สไปเลสเตอร์ซิตี้ในวันอาทิตย์
ทั้ง Kane หรือ Salah ได้รับรางวัลรองเท้าทองคำในสี่ในห้าฤดูกาลที่ผ่านมาแม้ว่ารางวัลที่สองของสตาร์ลิเวอร์พูลจะถูกแบ่งปันกับเพื่อนร่วมทีม Sadio Mane และกัปตันทีม Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang
ใครก็ตามที่จบอันดับสูงสุดหลัง จากเกมนัดชิงชนะเลิศ ของทีมจะกลายเป็นเพียงผู้เล่นคนที่สามที่ได้รับเกียรติประจำฤดูกาลสามครั้งในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกรองจากอลันเชียเรอร์ (สาม) และเธียร์รีเฮนรี (สี่)
ซาลาห์ได้รับรางวัลในฤดูกาล แรกของเขา ที่ลิเวอร์พูลในปี 2017/18 และอีกครั้งในปี 2018/19 ขณะที่ Kane ได้รับรางวัลในปี 2015/16 และ 2016/17
22 ประตูของซาลาห์จน ถึงตอนนี้อยู่ ในแกลเลอรีรูปภาพ ด้านบน หากต้องการดูภาพถัดไปให้คลิกที่ลูกศร หรือปัดหากอยู่ บนอุปกรณ์มือถือ
รายชื่อดังกล่าว ถือเป็นการรวบรวมบุคคลจากทุกวงการทั่วทุกมุมโลก ที่ชื่อเสียงตลอดจนผลงานของเขาและเธอผู้นั้นสามารถสร้างแรงกระเพื่อมต่อสังคมโลกได้ ซึ่ง นักกีฬา ก็เป็นอีกกลุ่มคนที่มีชื่อปรากฎอยู่ใน TIME 100 ประจำปี 2019 ถึง 6 คน ประกอบด้วย ไทเกอร์ วู้ดส์, เลบรอน เจมส์, นาโอมิ โอซากะ, แคสเตอร์ เซเมนยา, อเล็กซ์ มอร์แดน และ โมฮาเหม็ด ซาลาห์
อย่างที่กล่าวไปข้างต้น โม ซาลาห์ ดาวยิงคนสำคัญของ ลิเวอร์พูล และทีมชาติอียิปต์ คือหนึ่งในนักกีฬาที่มีชื่อปรากฎอยู่ใน TIME 100 ด้วย แต่กว่าที่จะมาถึงจุดนี้ได้ เขาได้สร้างแรงกระเพื่อมอะไรต่อวงการฟุตบอลและสังคมบ้าง?
แม้ 44 ประตู จาก 52 นัดรวมทุกรายการในฤดูกาล 2017/18 จะไม่อาจช่วยให้ทีมสามารถคว้าแชมป์รายการใดๆ ได้ กับอันดับ 4 ในพรีเมียร์ลีก และรองแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า ซาลาห์มีส่วนสำคัญในการนำจิตวิญญาณของ “เครื่องจักรสีแดง” ที่เคยเกรียงไกรในยุค 1970s-1980s กลับมาอีกครั้ง กับการช่วยเพิ่มมิติในเกมรุกให้วูบวาบและเฉียบขาดยิ่งกว่าเดิม
แม้ในฤดูกาล 2018/19 ที่กำลังเดินทางมาถึงช่วงโค้งสุดท้าย ผลงานส่วนตัวของซาลาห์จะดร็อปลงไปจากเดิม เมื่อสถิติการทำประตูของเขาในทุกรายการจนถึงวันที่จบเกมแชมเปี้ยนส์ลีกรอบ 8 ทีมคือ 23 ประตูจาก 46 นัด จากการที่ประสบกับช่วงเวลาฟอร์มฝืด ยิงประตูไม่ได้ต่อเนื่องมาหลายนัด
แต่สำหรับ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน กัปตันทีมหงส์แดง คุณค่าที่ โม ซาลาห์ มีต่อลิเวอร์พูล ไม่ได้มีแค่เพียงจำนวนประตูที่ทำได้แต่เพียงอย่างเดียวเท่านั้น …
“ระหว่างช่วงเวลาที่เขาทำประตูไม่ได้ โมมีส่วนในการเล่นฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมที่สุดของเขากับลิเวอร์พูลตามความเห็นของผม และการช่วยเหลือทีมของเขามากยิ่งขึ้นกว่าในฤดูกาลที่แล้ว เขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากนับตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่นี่ และมีส่วนอย่างมากต่อการเล่นของเรา”
“สิ่งที่โมมอบให้กับเราไม่ได้ประเมินได้เพียงประตูที่เขาทำได้ด้วยตัวเอง เขาทำงานหนัก ทุ่มเท และทำทุกอย่างเพื่อช่วยให้ทีมเก็บชัยชนะ เขาเป็นเป็นตัวอย่างที่ดีเยี่ยมของ ‘นักเตะที่เล่นเพื่อทีม’ และแน่นอนว่าเขาเป็นกองหน้าระดับโลก”
“ผมไม่มีไอเดียว่าโมจะทำประตูจบที่กี่ลูกเมื่อฤดูกาลสิ้นสุด ยกเว้นที่ผมจะบอกว่าตัวเองมั่นใจที่มันน่าจะมากกว่าที่เขาทำได้ในตอนนี้ แต่พูดตามตรงมันไม่สำคัญ ตัวเลขที่สำคัญที่สุดสำหรับเราทุกคนคือตำแหน่งของเราในพรีเมียร์ลีกเมื่อจบ 38 เกม และผลลัพธ์ที่ได้ท้ายที่สุดในแชมเปียนส์ลีก และสำหรับโม เป้าหมายของเขาคือทำเราเข้าใกล้ความสำเร็จตามเป้าหมายของเราเท่าที่จะเป็นไปได้ ไม่ว่าในทางใดก็ตามที่เขาสามารถทำได้”
สิ่งที่ โม ซาลาห์ แสดงออกในสนาม ปรากฎให้เห็นเป็นผลลัพธ์คือการทำให้ลิเวอร์พูลสามารถเป็นคู่แข่งชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกมาตลอดทั้งฤดูกาล 2018/19 ทำให้เหล่า เดอะ ค็อป กล้าฝันถึงวันสิ้นสุดการรอคอยว่า แชมป์ลีกสูงสุดที่รอคอยมาแสนนานจะจบลงด้วยเวลา 29 ปีในปีนี้ รวมถึงโอกาสคว้าแชมป์ยุโรปสมัย 6 ที่ใกล้ขึ้นมาอีกขั้น เมื่อทีมหงส์แดงโผบินเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
